NOVEMBER
扎根十一月动态
这个11月, 特为您选了两篇好文.
一是-上帝与人之间的圣约
二是-夫妻间婚姻盟约
两者说的就是「约」
约是一种正式的关系。婚姻最能体现这种关系（玛拉基书 2:14）。婚姻是两个人之间最亲密的纽带。这种极其私人和充满爱的伙伴关系也是合法的安排。约以类似的方式发挥作用。
首先, 圣约神学帮助我们更好地理解上帝与我们的关系。如果主不清楚我们与他的关系是怎样的，那么与主同行就会非常困难。
上帝绝对守住祂跟我们立的约, 反倒是我们常常‘违约‘. 但满有恩慈的神, 经常宽恕我们 (除了亵渎了祂)
另外, 因着罪性和罪律的发动, 夫妻间要守住婚姻盟约, 是一辈子充满艰辛挑战的属灵争战, 尤其当配偶逐年老去, 外表不再如年轻时焕发和魅力四射…
作者写道:「年轻与年老各有各的荣美（箴 20:29）。然而，伴随年岁增长，我们愈发珍视内在美德的真正荣美（林后 4:16–18）。“我们的眼目不再关注会渐渐毁坏的外在美貌和力量，而是那眼所不见的。”这不仅适用于你妻子现在的内在荣光，也适用于她将来的外在荣光。她将成为天国的王后！」
求圣灵开启我们的心窍, 并且适时提醒你我—
我们跟上帝之间的圣约, 以及与配偶在结婚时立下的婚姻盟约.
靠主坚忍持守,直到见主面!
哈里森·珀金斯博士（Harrison Perkins）是密西根州法明顿山奥克兰山社区教会（Oakland Hills Community Church）的牧师，也爱丁堡神学院（Edinburgh Theological Seminary）系统神学的访问讲师，以及西敏神学院教会历史的线上教师。他著有几本著作，包括《改革宗圣约神学：系统性的介绍（Reformed Covenant Theology: A Systematic Introduction）和实践改革神学：实践改革神学的学生指南（Living Out Reformed Theology: A Student’s Guide to Living Out Reformed Theology）。
1. 圣约神学是关于我们与上帝的关系
约是一种正式的关系。婚姻最能体现这种关系（玛拉基书 2:14）。婚姻是两个人之间最亲密的纽带。这种极其私人和充满爱的伙伴关系也是合法的安排。约以类似的方式发挥作用。
圣约神学帮助我们更好地理解上帝与我们的关系。如果主不清楚我们与他的关系是怎样的，那么与主同行就会非常困难。如果我们必须猜测上帝对我们的感觉、他是否接受我们、他如何接受我们以及追求他的最佳方式等事情，那么我们就会常常对我们与他之间的关系感到不确定。
圣约神学认为，上帝清楚地解释了我们与他的关系应该是什么样的。圣经是上帝写下的，清晰地启示了我们如何与他建立正确的关系。因为约是一种正式的关系，所以上帝在这种固定的纽带中对我们做出了承诺，让我们确信我们与他的关系。
2. 圣约神学帮助我们明白行为与恩典的关系
以弗所书 2:8-9 抓住了宗教改革派新教徒理解救赎的一个重要方面：“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，而是神的恩赐；也不是出于行为，免得有人自夸。”有时，我们很难解释这种唯有靠恩典才能得到的免费救赎与第 10 节中的观点有何关联：“我们原是他的工作，是在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的”（以弗所书 2:10）。我们如何才能将恩典带来的自由与我们过上美好生活的责任结合起来？
在传统的改革宗理解中，圣约神学区分了行为之约和恩典之约。上帝在亚当堕落之前与他订立了行为之约，其条件是完全服从。在第二个亚当耶稣基督带来的恩典之约中，上帝仅凭对基督赎罪工作的信靠就接受我们成为他的子民。这两个约明确指出，工作和恩典是寻求救赎和与上帝站在一起的两种不同且对立的方式。
圣约神学帮助我们将恩典与行为联系起来，因为我们的行为不能成为我们与上帝关系的基础，尽管真正的信徒生活中会产生善行。因为我们的行为不是上帝与信徒订立救赎之约的条件，所以它们不能成为我们与上帝和睦相处的原因。
3.圣约神学帮助我们在所有圣经中看到基督
歌罗西书 2:17 解释说，以色列宗教生活的许多特征“原是未来事物的影子，但实质属于基督”。虽然旧约时期给上帝的子民施加了许多仪式，但这些做法却教会了他们关于创世纪 3:15 中所承诺的那一位，即他们要信仰的即将到来的救赎主。因为自从人类堕落以来，对基督的信仰一直是获得救赎的唯一途径，所以圣约神学提醒我们，基督是上帝在圣经中与我们交往的一切实质。
4.圣约神学帮助我们看到教会的重要性
在马太福音 28：19-20 中的大使命中，耶稣指示教会要使万民作我的门徒，“奉父、子、圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”。这些执行圣礼和传授上帝圣言的外在仪式是我们作为上帝子民推进使命的手段。
圣约神学不仅提醒我们基督是所有圣经的本质，而且他还通过他赐予教会的普通恩典方式来到他的子民中间，在我们身上进行属灵工作。《威斯敏斯特小教理问答》第 88 章提醒我们，教会获得恩典的途径是圣言、圣礼和祈祷。这些外在的手段，将基督作为圣约的实质传递给信徒，常常被称为圣约的“外部管理”。教会是基督徒生活中必不可少的一部分，因为我们通过教会参与外部管理，与基督相遇。
5. 圣约神学帮助我们在追求圣洁的过程中获得更深的确信
以弗所书 1:13-14 解释说，圣灵居住在基督的信徒心中是我们永生的保证：
你们既听见真理的道，就是那叫你们得救的福音，也信了他，既然信了他，就受了所应许的圣灵为印记。这圣灵是我们得基业的凭据，直等到我们神之民被赎，使他的荣耀得着称赞。
当我们与基督同行时，我们有这位神圣的帮助者来激励我们向圣洁迈进。
圣约神学提醒我们，圣灵赋予我们的圣洁是基督为我们赢得的礼物。基督已经为我们满足了完美服从的所有条件。他以他的灵装备我们，以便我们能够忠实地追随他。圣灵的礼物证明我们已经属于基督，并保证在永恒中与他一起生活。
John Piper（约翰·派博）是“渴慕神”网站（DesiringGod.org）的创始人及导师，伯利恒学院和神学院（Bethlehem College & Seminary）校长。他在明尼苏达州明尼阿波利斯市的伯利恒浸信会（Bethlehem Baptist Church）担任牧师三十三年，著有五十多部书籍，包括《渴慕神 : 论禁食祷告》、《十点十分的盛宴》、《思想的境界：让头脑被灵性的激情点燃》等。
Tony Reinke（托尼·瑞科）是渴慕神的资深撰稿人，著作有《手机改变你的12种方式》（暂译，2017年出版），《约翰·牛顿论基督徒生活》（暂译，2015年出版）和《点燃！基督徒读书指南》（暂译，2011年出版）的作者。他是“Ask Pastor John”播客的主持，与妻子和三个孩子住在明尼阿波利斯-圣保罗都会区。
首先，“我们生活在一个性泛滥的文化中。美的概念被极度夸张、扭曲，甚至人为制造，与真实、内在美的本质脱节。当今时代，任何经常看电视或电影的人，几乎都会对美和性形成扭曲的认知。”
性“被严重高估了”，因为“就连在我们自己的身体里，性的声音都非常强烈。”而这种文化“又构建出一个回音壁，让这种喧哗之声如此巨大，几乎淹没了其他更重要、更珍贵、更持久，也更能彰显我们人之本质与神之荣耀的美妙声音。”
与此形成鲜明对比的是：“耶稣基督是历史上最完全、最丰富、最深邃、最完美的人，而他从未与任何人发生过性关系。我们的人性中还有其他维度，远比性冲动更宝贵、更关键。那些性冲动的尖锐喊叫，使我们听不见其他声音，并欺骗我们，让我们误以为这种冲动非得被满足不可。”换句话说，“现代人几乎无一例外地吸收了对性扭曲、虚假、失衡的看法”，这些看法也常年影响着我们的婚姻生活。
圣经说：“要喜悦你幼年所娶的妻”（箴 5:18–20）。这是因为，“性本是好事，是神创造的。它属于婚姻的盟约。在这个由神设立、神印证的承诺中，性可以得着完全地享受以荣耀神。”但圣经也说：“要以你年老时的妻为欢喜”（玛 2:13–14）。在这段经文中，随着时光流逝，“这些男人却说：‘我要另娶一个女人——更年轻、皮肤更紧致、胸更丰满、腿更修长、欲望也更强烈。’”
神恨恶这样的事。他说这是恶的。因为（1）你的妻子是你的终生伴侣；（2）你的妻子是你立约的同伴；（3）神是你们立约的见证者。这三项真实而神圣的事实，“如果真的深入我们心中，将在我们共同步入年老的旅程中，为我们的情感与吸引力带来极强烈、美好又深刻的影响”。
年轻与年老各有各的荣美（箴 20:29）。然而，伴随年岁增长，我们愈发珍视内在美德的真正荣美（林后 4:16–18）。“我们的眼目不再关注会渐渐毁坏的外在美貌和力量，而是那眼所不见的。”这不仅适用于你妻子现在的内在荣光，也适用于她将来的外在荣光。她将成为天国的王后！
今生，外在的美终会衰残；内在的美却永不朽坏（彼前 3:3–4）。世人恰恰本末倒置。但“若圣经呼吁女性将内在美看得比外在更重要，那么我们这些丈夫、这些男人，也应当在我们属灵的感知力上不断成长，好使我们能够看见、珍爱、并且被打动——甚至在身体上也被深深吸引——被她的内在之美吸引……而我对这样的情感或渴望所能达到的深度，不设限。”换言之：感知到的内在美，也能成为身体上的吸引力。
“所以，从我们经历风霜的口中，对着这位曾经明艳动人、如今光彩照人的伴侣，说出这样的话：‘我爱你。你是我的珍宝、我的冠冕、我生命的伴侣。我珍惜你。无论年长或年少，我的眼、我的心都不属于别人，只属于你。世间万千女子，我选择了你。如今，我依然选择你。我渴求你。你在我眼中极其宝贵。我愿与你相伴、与你亲近。我渴望触摸你、拥抱你。你带给我喜悦和满足。神何其恩待我，使我可以称你为我的妻。’若这番话发自肺腑，我想任何妻子都不会希望你再谈论她的容颜。”[1]
[1] 改编自发表于 2019 年 11 月 18 日的“派博牧师答疑”第 1396 问：“How Do I Stay Attracted to My Aging Spouse?”