FEBRUARY
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你我生来就是堕落之人, 因此, 我们常常对上帝感到不满意.
反过来, 我们本应如此问:
以下诗篇经文给出了回应.
8 耶和华有怜悯，有恩典，不轻易发怒，并且有丰盛的慈爱。
9 他不长久责备，也不永远怀怒。
10 他没有按着我们的罪过待我们，也没有照着我们的罪孽报应我们。
11 天离地有多高，他的慈爱向敬畏他的人也有多大。
12 东离西有多远，他使我们的过犯离我们也有多远。
13 父亲怎样怜恤儿子，耶和华也照样怜恤敬畏他的人；
14 因为他知道我们的本体，记得我们不过是尘土。
15 至于世人，他的年日好像草一般；他又像野地繁茂的花。
16 经风一吹，就归无有；他 原来的地方再不认识他。
17 但从亘古到永远，耶和华的慈爱临到敬畏他的人；
他的公义也归于他们的子子孙孙，
18 就是那些谨守他的约，记住他的训词，并且遵行的人。
以上诗篇把神的信实和怜悯, 淋漓尽致地表露无遗!
另外, 上帝已经清楚地通过祂的启示, 告诉我们祂如何喂养、抚育、教导、搭救、告诫、安慰、管教和建立祂的子民子嗣; 祂已经为如何做称职的父母立下了榜样, 教导了我们如何在孩子们落入困境、危难和试探时, 出手介入并搭救.
感谢主使用祂的仆人们, 为我们进一步揭示主的宏恩和智慧, 并借着文章来建立和造就你我.
安德鲁·克尔（Andrew Kerr）博士是纽泽西州里奇菲尔德公园改革宗长老会（Ridgefield Park Reformed Presbyterian Church）的牧师，也是北爱尔兰贝尔法斯特改革宗神学院（Reformed Theological College）的旧约语言文学教授，以及匹兹堡改革宗长老会神学院（Reformed Presbyterian Theological Seminary）的兼职教授。
要正确回答这个问题，我们需要奠定一个坚实的基础，这个基础始于将恩典置于行为之前。
1. 在基督之外，我们无法通过自身的道德、努力或功绩取悦上帝
未重生的灵魂既不愿意也无法取悦上帝，并且反对祂的命令（罗马书 8:5-8）。罪恶的自私自利，根植于肉体，支配着他们的生活（提摩太后书3:1-5）。只有凭着信心，以诺才能与神同行（希伯来书11:5-6）。只有当思想、意志和心灵发生彻底、优雅的更新时，我们才会看到自己无望的困境，承认上帝是公正的，并将自己托付给基督。圣灵必须首先将神的律法铭刻在我们心上，并使我们倾向于它，然后我们才能真正以感恩、荣耀神的方式寻求取悦祂。
2. 从永恒到永恒，神从未对祂的主权选择感到后悔
在创造之前，神认为预定祂的新娘——教会，成为祂珍贵的财产和眼中的瞳仁，以爱来欢快地歌颂和安慰她（西番雅书 3:11-17）。总的来说，神喜悦选择卑微、无知和软弱的人来羞辱高贵、聪明和有权势的人，当然也有显著的例外（哥林多前书1:20-29）。将启示的光芒隐藏于智者，却照耀愚者，这是父的美意（马太福音11:25-27；路加福音2:14；12:32）。从匆忙的渔夫、凶残的文士、垂死的恐怖分子、臭名昭著的妓女、混乱的恶魔附身者和腐败的税吏的例子来看，上帝选择了最不可能和最糟糕的人来扭转人类的骄傲，为自己赢得更多的荣耀。如果上帝对祂的选择感到满意，那么在这种拣选的意义上，基督徒就是在取悦上帝。
3. 虽然上帝对所有人都是行善的（慈善的），对圣徒是善意的（仁慈的），但只有一个人，在他自己内，总是完全令父喜悦的（约翰福音8:29）
上帝喜悦基督的弥赛亚信息、奇迹、守法和受难。他的光辉接受演讲在天空中回响：“这是我的爱子，我所喜悦的”（马太福音 3:16-17；17:5）。如果作为永恒的儿子和约的中保，耶稣永远取悦上帝，那么与祂联合的人就被祂的血洗净，披上祂的义袍，在爱子里被接纳（以弗所书1:3-6），并且取悦上帝。
4. 确保选择和地位使感恩的门徒越来越顺服于讨神喜悦的行为（以弗所书5:1-10；歌罗西书1:9-14），这并不忽视或忽略对预备好的善行的召唤（以弗所书2:5-10）
相反，我们决心找出如何取悦主。我们像提摩太一样作为士兵这样做，因为我们把取悦我们的指挥官耶稣作为我们的主要目标（提摩太后书2:1-4）。我们像仆人一样这样做，效法基督的榜样，祂谦卑自己走上十字架。我们不再渴望人类的赞美，而是放下自己的私欲，优先考虑弟兄和他人的需要，以避免一切冒犯，造就软弱的人，并传播真理。
5. 圣经经常具体说明如何取悦上帝
当员工努力工作、孩子听从父母、婚姻稳固、公民尊重统治者、成员听从长者、忠诚取代通奸时，上帝会感到高兴（帖撒罗尼迦前书4:1-8）。当和平平息争斗、教会充满圣言、羊群得到喂养（而不是受伤或挨饿）时，上帝就会认可我们的行为。当内在的真实取代空洞的仪式，内疚的罪人心碎（诗篇51:16-17；弥迦书6:6-8），被赦免的圣徒献上牺牲的服侍，慷慨地奉献礼物（腓立比书4:18；希伯来书13:16），并且我们沉浸在祷告中（提摩太前书2:1-4），基督徒的服侍就受到称赞。
6. 两个真理有助于追求一个讨神喜悦的道路
其中一个原因是，寻求上帝认可的动力和愿望都不是自发产生的，而是基督强有力的福音之言的结果和影响，由圣灵应用，在我们心中发挥作用，促使我们以上帝接受的方式思考和行动（腓立比书2:12-13；希伯来书13:20-21）。
另一个是，当我们不再渴望人的掌声，抑制自私，将自己献给上帝，并优先考虑他人时，我们会发现，谦卑的十字架之路是真正自由和生命的道路（罗马书14:1-15:33；哥林多前书10:31-33）。正如《圣经》所说：“施比受更为有福”（使徒行传 20:35）。上帝很高兴我们在祂里面找到喜悦。
7. 毫无疑问，《圣经》教导我们，上帝不赞成我们生活中的罪恶
当大卫娶了拔示巴并自豪地命令进行人口普查时，耶和华不悦（撒母耳记下11:27；历代志上21:1-7）。不善的行为使圣灵忧伤（以弗所书4:25-32）。为了祂圣徒永恒的益处，我们的父亲慈爱地管教祂的孩子们（希伯来书12:5-11），即使是对于严重的过犯也会严厉惩戒（哥林多前书11:28-34）。如果基督对七个亚细亚教会中的六个提出了批评（启示录2:1-3:22），恩典总是有最后的话语。主知道我们不过是尘土，无法偿还罪的代价，但当我们犯错时，神耐心地宽恕并怜悯我们（诗篇103:8-18）。
总之
关于祂的目的，神总是对圣徒感到满意。关于信徒在基督里的地位，神的喜悦是有保证的。但就我们的表现而言，神不赞成罪恶，但赞成祂在我们内心激发的顺服。如果我们想知道为什么上帝乐意拯救我们，尽管我们有严重的罪过和过失，那是为了让祂得到荣耀和享受。在俯身到我们的深渊并将我们提升到祂的高度时，祂展现了祂那耐心、怜悯、宽恕的心，以便祂自己的永恒生命可以在我们身上显现，赞美祂荣耀的恩典。
斯科特·詹姆斯博士（Scott James ）是一位传染病医生，也是阿拉巴马州伯明翰布鲁克山教会（The Church at Brook Hills）的长老。他著有多本为儿童和家庭写作的书籍，包括《神爱护我：帮助孩子在生病时靠神》（God Cares for Me: Helping Children Trust God When They’re Sick）。
看到我们的孩子经历磨难可能会非常困难。即使是那些能够很好地应对自己问题的父母，当他们的孩子受到伤害时，往往也会感到无助。我们如何以健康且尊重上帝的方式引导我们的孩子度过逆境？当麻烦找上我们的孩子时，这里有三种我们可以支持他们的方法。
提供忠实的存在感
作为父母和看护者，当我们看到孩子受苦时，我们的本能是立刻进入行动模式。有时候，紧急干预是正确且必要的措施。但通常情况下，面临困难的孩子更需要我们的忠实陪伴，而不是我们的解决问题的能力。我们从自己的经验中知道，在动荡时期，有时我们只是想要被所爱之人的陪伴所安慰——一个愿意耐心陪伴我们而不是急于修复我们的人，一个让我们感到安全的人。我们的孩子也渴望这样的避难所，而作为父母的最高特权之一就是我们能够在家中反映出上帝良好品格的这一方面。
如果把养育子女比作牧羊，那么我们在这个角色中的这一部分就是牧羊人如此了解他的羊群，以至于他的存在本身就能给羊群带来安慰。同样，我们可以通过某种方式体现上帝的平安，同时指引我们的孩子将祂作为我们最终的磐石和避难所（诗篇18:2）。当危机闯入我们孩子的生活时，我们有机会以一种传达安抚和安心的方式支持他们，缓解他们的困扰。在我们动手帮助解决当前危机之前，我们的存在和态度可以向孩子们表明，我们与他们同在并支持他们，更好的是，上帝也与他们同在。在需要的时候，我们可以提醒我们的孩子，凡求告主的，主都亲近他们（诗篇145:18）。
实践明智的牧养
在我们孩子的生活中践行忠实陪伴习惯的一个额外好处是，它帮助我们在合适的时机知道如何进行干预。牧羊人对羊群了解得越多，他就越能更好地照料和关心它们。当你帮助孩子们应对生活中将遇到的许多障碍时，这种关系智慧将是无价的。
在他写给腓立比人的信中，保罗让我们看到了平静的存在与知情、投入的关怀之间的平衡。他以“主已经近了；[因此]不要为任何事忧虑”的提醒来播种和平，同时也称赞腓立比人对他的关心：“你们和我同受患难是美事。”（腓立比书4:5-6, 14）对于保罗和腓立比人来说，他们共享的和平为及时的善行和同情心铺平了道路。
聪明的牧羊人知道何时该从忠实的陪伴转变为积极的帮助。有时候，这意味着在给孩子们留出自己解决问题空间的同时，充当护栏；有时候，这意味着介入并提供实际支持。无论情况如何，当我们的孩子面临困境和考验时，我们可以寻找方法与他们并肩而行，分担他们的重担（加拉太书6:2）。这也需要智慧，因为每种情况和每个孩子都是不同的。这里没有一个通用的方案，因此需要神圣的智慧来根据每个孩子的具体情况进行引导。当我们评估审判的严重性和特定孩子应对它的能力时，智慧意味着根据情况调整我们的参与方式。
指引他们走向希望的地平线
无论面临什么考验，无论我们多么用心地支持孩子度过难关，都有可能陷入目光短浅的危险。当我们与孩子一起经历困难的情况时，我们可能会如此专注于问题本身，以至于忘记抬头仰望那位拯救者。我们中很少有人是故意这样做的；更多时候只是因为我们的负担压得我们喘不过气来——尤其是当我们的孩子受到影响时——我们所能做的就是喘口气。当我们进入生存模式时，我们专注于周围的环境，而忽视了更大的图景。我们的孩子在困难时期可能会有同样的反应，这意味着我们有机会提醒他们我们真正的希望在哪里。正如牧羊人将羊群引向安全的牧场，我们这些被召唤与孩子们一起走过阴影之谷的人，有幸将他们的目光引向地平线，指向我们在基督里的希望。无论他们周围的环境多么黑暗，我们都可以帮助他们仰望耶稣，这世界的光（约翰福音8:12），他的义路“越照越明，直到日午”（箴言4:18）。当我们帮助孩子们超越黑暗，抬头走出山谷，朝着我们在耶稣奇妙光明中拥有的坚定希望前进时，我们找到了何等的平安。